Гуманист

Репутация моя всегда была превосходной. Что ни говори, а торговый дом, основанный еще моим дедом, - один из крупнейших в городе. Дед мой - да упокоится душа его - снарядил корабль к берегам Сенегала за черными рабами, которых он с немалой выгодой продал затем на Мартинике. С тех пор эта торговля стала основой процветания нашего дома, да и других домов в нашем городе.

Конечно, дед был простым торговцем, но позаботился о том, чтобы дать своему сыну образование. А тот дал хороших учителей своему сыну, то есть мне. Так что я теперь разбираюсь в философии не хуже тех господ, которые только и кричат о человечности и гуманизме.

Можно подумать, что мое предприятие негуманно! А ведь я оказываю немалую услугу тем несчастным, которых вывожу из Африки в цивилизованные земли.

Прежде всего, живя на своей родине, эти люди лишены благодати крещения и света Христова. И это обрекает их души на вечные муки. А когда они оказываются на плантации в христианской стране - они могут спасти свои души, принимая святое крещение. Уже ради одного этого стоило бы вывозить их.

А в каких условиях живут они на своем родном берегу - постоянный голод, войны племен, людоедство... Куда лучше - мирный труд на плантации под отеческим надзором хозяина или управляющего.

Эти господа, которые кричат о гуманизме, упирают на то, что большая часть этих несчастных умирает в пути, не выдержав нескольких месяцев плавания. Действительно, во времена моего деда до места назначения добиралась четверть рабов - остальные отправлялись кормить акул. Но сейчас, благодаря непрерывной моей заботе, мы довозим до места более половины товара, сократив тем самым естественную убыль вдвое.

Конечно, даже половина товара, выброшенного в море - это многовато. Но приходится мириться с этими убытками.

Кроме торговли чернокожими, я взял на откуп всю нашу округу. Я плачу в королевскую казну все причитающиеся налоги, а потом уж сам собираю их - с некоторой выгодой для себя. У короля вечно не хватает денег, и он желает получить свои налоги как можно скорее... Да и король далеко, а я - здесь. Так что мне проще выбивать деньги из моих земляков, чем королю. Иногда, правда, приходится наблюдать людей, которых мои приставы выгоняют из домов. Но закон есть закон. Каждый должен платить и государю, и Богу, и заимодавцу...

Кстати, этим я тоже занимаюсь - то есть даю деньги в долг. Под весьма умеренные проценты. За год сумма, которую я даю в долг, удваивается... А если кто не может в срок вернуть долг и проценты - на это есть мои приставы.

Честно говоря, я и сам уже не знаю всех моих предприятий - на то у меня есть приказчики и управляющие. А у меня есть время поразмышлять о разумном устройстве мира. И о гуманизме.